Bachs Weihnachtsoratorium – Kantaten 1–6 bei ARTE Concert

Festlicher geht es kaum: Bachs Weihnachtsoratorium gehört zu den bombastischsten Orchesterwerken überhaupt. Und im Gegensatz zu großen Teilen der Weihnachtsmusik steht nicht die Besinnlichkeit im Vordergrund, sondern das Feierliche im wahrsten Sinne des Wortes. Gleich zu Anfang machen die unverkennbaren Paukenschläge klar, dass hier etwas Bedeutsames auf uns zu kommt. Und dieses Versprechen hat Bach ohne Zweifel eingelöst. In der Folge wird die Weihnachtsgeschichte aus den Evangelien von Lukas und Matthäus in Rezitativen erzählt, immer wieder von Arien und Choralen unterbrochen.

Bach hat das Oratorium ursprünglich zwischen 1734 und 1735 uraufgeführt, heute ist es aus der Konzertpraxis nicht mehr wegzudenken. Ursprünglich waren die sechs Kantaten für sechs verschiedene Tage vorgesehen: den ersten, zweiten und dritten Weihnachtstag, den Neujahrstag, den ersten Sonntag vor Epiphanias – bzw. den ersten Sonntag nach Neujahr, wenn es zwischen dem 1. und 6. Januar keinen Sonntag gibt – und zuletzt Epiphanias, den 6. Januar. Bei ARTE Concert gibt es alle sechs Teile auf einmal im Stream zu sehen.

Das Konzert hat am 7. Dezember 2023 in der Hamburger Elbphilharmonie stattgefunden. Im Zentrum steht der renommierte Tenor Julien Prégardien, begleitet von anderen Solist:innen, dem NDR Vokalensemble und der Akademie für Alte Musik Berlin, die Bachs Komposition in zeitgerechtem Gewand präsentiert. Holger Speck hat die Aufführung dirigiert.